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여래如來와 성인聖人의 뜻과 덕이 아무리 높고 아름다운들 그 진리의 등불을 후대로 전하고 또 전하는, 바로 그러한 지극함 없이는 그림 속의 꽃이며 강 건너의 불일 뿐이다. 이는 마치 강에 물이 가득 넘쳐 날지라도 그것으로 논과 밭을 풍성하게 하기에는 물길이 필요하며, 하늘을 길 삼아 내리는 빗줄기가 있어야 하는 것과 마찬가지이다. 그 옛날 요堯가 순舜을 가리고 택하여 ‘그 마음의 한가운데를 잡으라(允執厥中)’ 한 것 역시 성인의 덕을 중생에게 고르게 펼치고자 한 뜻이며 순舜께서 우禹를 택하여 그 말을 다시 전한 것도 참으로 산하대지의 모든 중생을 이롭게 하고자 한 것에서 벗어남이 없다.
서역西域과 중원中原에 넘쳐나는 불법佛法도 이를 받아 전하는 이가 없다면 어리석은 이 땅의 중생들이 그 아름다움을 알지 못했을 것이니 여래의 마음을 받아 지니고 그 씨앗을 품고 온 분들의 지극함이 오늘에 이른 것이다.
아도 화상阿道和尙께서 신라에 불법을 전하기 위해 서라벌에 다녀오는 길, 겨울이었음에도 복사꽃과 오얏꽃이 흐드러진 그 곳을 택하여 도리사桃李寺를 창건하였으니 그것이 바로 신라불교의 시작이다. 우리가 보는 신라불교의 흥성함도 작은 고을 복사골에서 시작한 것이었으니 그 작은 씨앗과 씨앗을 심은 이의 지극함을 다시 말하지 않을 수 있으랴. 비록 그 때 아도화상의 전법이 곧 신라불교의 흥성함은 되지 못하였으나 꽃이 있어야 열매가 있는 것처럼 이차돈화상과 같은 천만 그루의 숲으로 퍼져나갈 수 있었던 것이리라.
도리사 석탑은 이후 고려시대에 만들어진 것이다. 아마도 그 곳에 전하는 석가세존의 사리와 이 땅에 전해온 마음 한 중심을 그냥 두고 볼 수 없었음일 것이다. 석탑의 모습은 우리가 알고 있는 탑과는 사뭇 다르게 사각의 기단과 탑신이 구분이 되지 않는 형식의 탑이다.
각 층을 여러 개의 크고 작은 석재로 쌓았으며 그 위를 덮은 옥개를 층이 지도록 한 것으로 보아 모전석탑과 비슷한 모습을 만들고자 한 것으로 보인다. 석탑의 기단이 탑신에 비해 높고 큰 것은 달디단 열매보다는 얼어붙은 땅을 뚫고 나오는 씨앗의 용맹함을 더 큰 미덕으로 여겼기 때문일 것이다.
중생은 어렵던 시작을 쉽게 잊으며 진리를 향한 그 목표를 수월하게 잃는다. 사람의 마음은 위태롭기 짝이 없고, 또한 도를 향한 마음은 미약하기 그지없으니 언제나 정밀精密하고 한결같은 마음이 도를 이루게 할 수 있을 뿐이다.□
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