53
듣고 조금도 싸우지 아니 한다. 호랑이를 집에서 기르는 고양이처럼 길들이고 있다. 군자국의 거리에 나가보면 호랑이들이 제멋대로 왕래하고 있는데 좀처럼 떠들지 아니한다.”그렇다면 아주 먼 옛날 옛적에 우리 조상들이 호랑이를 개나 고양이처럼 길들여 길렀다는 이야기가 된다. 서커스에서 연기하는 맹수들을 보면 불가능한 일도
아닐 것이었으리라는 생각도 든다. 삶이 지금처럼 복잡하지 않았던 그 시절에는 가능했는지도 모른다. 그 옛날의 이야기가 유구한 세월 산신탱화에 의해 전해져 내려오는 것은 아닐까.
우리 민화의 위대함을 발견한 후 많은 사람들이 옛 선조들이 그린 호랑이 그림을 이어받고 있다. 요즘 민화를 그리는 화가가 부쩍 늘어 반갑다 생각했더니 드디어 우리 민화나 산신도 속에 나오는 호랑이를 도예로 구워 만드는 40대 초의 고선례高善禮라는 당찬 여인을 발견해 기뻤다. 대학에서 조각을 전공하고 현재는 흙을 빚어 가마에서 구워 호랑이를 만들고 있으니 여류 도조가陶彫家라 해야 할 것이다. 그녀가 구워내는 까치호랑이는 영락없는 민화 까치호랑이의 입체적 재현이다. 다양한 모습의 희화화된 호랑이 도조 작품은 우리 호랑이 민화의 맥과 전통을 이어 받고 있다. 벽장식용으로 구워낸 큼직한 크기의 부조 쌍 호랑이 작품들도 있다.
고선례는 1992년 성신여대 조소과를 졸업한 이후 2002년 뉴욕에서 제1회 개인전을 갖고, 같은 해 일본 나고야 첼시 아트 초대전을 연 이래 2009년까지 20여회의 개인전, 30여회의 단체전에 참가한 중견 조각가이자 도조가이다.
놀라운 사실은 평판에 호랑이 그림을 그려 구워낼 땐 까치 호랑이 대신 벗은 여인을 그려 놓는다. 그녀의 주장이 나름대로 색다르다.‘호랑이는 모든 것을 포용해 줄 수 있는 남성상 내지 신성神性, 까치나 벗은 여인은 그에게 기대고픈 약자이며 그 둘의 관계는 동양적 음양사상의 표현’이라는 것이다.